Reprodução assexuada

A reprodução é uma função caracteristica dos seres vivos, que permite o aparecimento de novos individuos, através da divisão celular. Esta função é necessária para a perpetuação da espécie, mas não para a sobrevivência do individuo.

 

Na reprodução assexuada ocorre quando um individuo dá origem a outros sem recorrer fecundação. Neste tipo de reprodução os seres resultantes são geneticamente idênticos ao progenitor denominando-se clones. 

A mitose é o mecanismo celular que permite a ocorrência da reprodução assexuada e consiste na multiplicação de uma célula em duas células-filhas, geneticamnete idênticas á célula-mãe. 

 

Estratégias reprodutoras

 

Existem vários processos de reprodução assexuada. Os mais comuns são: bipartição, divisão múltipla,  fragmentação, gemulação, partenogénese, esporulação e multiplicação vegetativa.

 

Bipartição

 Consiste na divisão de uma célula em duas, cada uma com o mesmo genoma da "célula-mãe".

O processo inicia-se com a replicação do DNA, em que cada nova cadeia se liga à membrana celular que, então se invagina e acaba por dividir a célula em duas, num processo chamado citocinese.

Um exemplo de um ser vivo que se reproduz desta forma é a bactéria.

 

Divisão múltipla 

Neste processo o núcleo da célula divide-se em vários núcleos. Cada núcleo rodeia-se de uma porção de citoplasma e de uma membrana, dando origem ás células-filhas, que são libertadas quando a membrana da célula-mãe se rompe. Este processo ocorre em protistas e em alguns fungos.

 

Fragmentação

Neste processo obtêm-se vários individuos a partir da regeneração de fragmentos de um individuo progenitor.

Ex: espirogira e planárias.

 

Gemulação

Ocorre quando, na superficie da célula, se forma uma dilatação denominada gomo ou gema. Ao separar-se, o gomo dá origem ao novo individuo, geralmente de menor tamanho  que o progenitor.

 

Partenogénese

Consiste no desenvolvimento de um individuo a partir de um oócito não fecundado. 

Pode ocorrer em algumas plantas, animais anfibios e répteis.

 

Esporulação

Consiste na formação de células especiais denominadas esporos, que originam novos seres vivos. Os esporos são formados em estruturas especiais, os esporângios.

 

Multiplicação vegetativa

É um processo exclusivo das plantas e ocorre devido á existência de tecidos especiais chamados meristemas, que mantêm a capacidade de diferenciação.

Neste processo certas estruturas multicelulares fragmentam-se e separam-se da planta-mãe, dando origem a uma nova planta.

 

Multiplicação vegetativa natural

  • Folhas: certos tipos de plantas desenvolvem pequenos propágulos nas margens das folhas. Cada um deles é uma plântula em miniatura, que cai ao solo dando origem a uma planta adulta.
  • Estolhos: os morangueiros, por exemplo, produzem plantas novas em caules prostrados chamados estolhos. Cada estolho parte do caule principal e vai dar origem a várias plantas novas. O caule principal morre assim que as novas plântulas desenvolvem as suas próprias raízes e folhas.
  • Rizomas: algumas plantas possuem caules subterrâneos alongados e ricos em substâncias de reserva. Estes caules, denominados rizomas, permitem á planta sobreviver em condições desfavoráveis mesmo que a parte aérea morra.
  • Tubérculos: são caules subterrâneos ricos em substâncias de reserva. Os tubérculos possuem gomos com capacidade germinativa, os quais dão origem a novas plantas. 
  • Bolbos: são caules subterrâneos que possuem um gomo terminal rodeado por camadas de folhas carnudas, ricas em substâncias de reserva. Quando as condições se tornam favoráveis, formam-se gomos laterais, que  se rodeiam de novas folhas carnudas, e originam novas plantas.

 

Multiplicação vegetativa artificial

  • Estacaria: consiste na introdução de fragmentos da planta no solo, a partir dos quais surgem raízes e gomos que dão origem a uma nova planta. 
  • Mergulhia: consiste em dobrar um ramo da planta até enterrá-lo no solo. A parte enterrada irá criar raízes adventicias, originando, assim, uma planta independente.
  • Enxertia: consiste na junção das superficies cortadas de duas plantas diferentes. As partes  das plantas mais utilizadas em enxertia são pedaços de caules ou gomos e as plantas envolvidas são, normalmente, da mesma espécie. 

 

Reprodução assexuada: vantagens e desvantagens

Este tipo de reprodução apresenta vantagens económicas, ao permitir seleccionar variedades de plantas com as caracteristicas pretendidas de modo bastante rápido. Contudo apresenta também desvantagens dado que os clones são geneticamente idênticos ao progenitor. Em termos evolutivos, esta ausência de variabilidade genéticapode tornar-se perigosa para a sobrevivência da espécie.